Clarity Actにおける開発者保護条項が業界の競合企業から支持を受ける理由
仮想通貨業界の有力なファウンダー、CEO、投資家たちが異例の共同声明を発表した。その内容は、Senate Banking Committeeが進めるClarity Actにおいて、ソフトウェア開発者の保護規定を弱体化させないことを強く求めるものである。本来であれば競合関係にある企業や個人が一致団結したのは、この条項がいかに重要であるかを示す証拠だ。もし開発者保護を削除すれば、米国はブロックチェーン技術の人材を海外に流出させ、金融テクノロジーの次の時代における主導権を失うことになる。Clarity Actの進展はこれまで以上に近づいており、下院での本格的な投票が予定されている状況の中、この保護条項をめぐる議論は激化している。
ソフトウェア開発者が金銭送金業者扱いされることの危険性
Blockchain Regulatory Certainty Act（BRCA）は、仮想通貨規制枠組みの基盤となる重要な条項である。その内容は極めてシンプルである。オープンソースコードを記述したり、ノード運用や取引検証をしたりする行為が、顧客資産に対する直接的な支配権を伴わない場合、その者は連邦法上の金銭送金業者には該当しないと定めるものだ。この条項は、メール配信エンジニアをメール配達人と呼ぶことと同様に不合理な扱いを防ぐためのものである。実際、米国財務省のFinCEN部門は2019年のガイダンスで、単なるソフトウェアやネットワークツール提供者は自動的に送金業者の規制対象にはならないと認めている。ところが実務では、Treasury部門がこのガイダンスに反して、顧客資産を一切保有していない開発者を送金業者として起訴するケースが発生している。Tornado Cashの開発者Roman Stormの有罪判決がその典型例である。こうした不透明な法解釈が、優秀なエンジニアを米国から海外へと押し出す主要な要因となっているのだ。
米国のブロックチェーン人材流出が示す産業競争力の低下トレンド
統計データは、米国の仮想通貨産業における人材喪失の深刻さを如実に物語っている。2015年に世界のオープンソース仮想通貨開発者の38パーセントを占めていた米国の割合は、現在の最新データでは19パーセント程度にまで低下している。このエンジニアたちの流出は、単なる数字の問題ではない。各開発者は雇用機会、税収、そして全産業に波及する革新的技術をもたらすものだ。米国は自らが産業を海外に押し出してしまった分野では、決して主導権を保つことはできない。シンガポールやアブダビへと流出させるのか、それともアメリカの法的枠組みと監視下で人材と技術を保持するのか、という選択肢の間で、政策決定者は重要な決断を迫られている。BRCA条項が削除されれば、この流出はさらに加速するだろう。なお、開発者保護は決してマネーロンダリングやテロ資金供与といった犯罪を許容するものではない。顧客資産を保有する企業に対するアンチマネーロンダリング規制は従来通り適用され、不正行為をするアクターへの検察の追及能力も失われない。むしろ明確な規制境界線は、適法な開発者と悪質なアクターを区別することで、執行体制をより強化するのである。
